3战零分净负6球，他们的口碑却远超国足……

0：3不敌巴勒斯坦队，让中国香港队跻身淘汰赛的梦想彻底破灭。这也是3场小组赛中，中国香港队失球最多、场面最被动的一场比赛。3战皆败进1球失7球的结局证明球队在实力上与亚洲诸强相比确实存在不小的差距，但他们依旧得到了不少球迷的认可和掌声，至少在3场比赛中他们已经展现出了不小的进步和令人肃然起敬的精神属性。

安永佳没能为球队贡献进球

不管是各路媒体还是专业网站对亚洲杯的预测，中国香港队都属于最不被看好的球队之一。毕竟他们是24支球队中世界排名最低的，但这不能掩盖球队在主帅约恩·安德森的调教下已然显现出令人欣喜的变化。首战阿联酋队，中国香港队半场一球落后，下半场一度由陈肇钧扳平比分。具有特殊意义的是，这粒进球是亚洲杯历史上的第1000粒入球，这使得香港足球得以载入亚洲杯的史册。不过那粒进球后仅仅3分钟，阿联酋队便再度领先，至全场补时阶段，因为陈晋一禁区内侵犯对手，又送给了对手一粒点球。虽然以1：3输掉了比赛，但在控球率不足3成的情况下，中国香港球员完成了17次射门，仅比对手少4次，而且双方射正次数均为7次，即便是角球也只比对手少1次。也正是这场比赛，让不少球迷改变了对这支球队的看法。积极努力的奔跑、无所畏惧的对抗、果断的突破以及不遗余力的抢断，虽然实力不如对手，但球队的表现赢得了尊重。球队的3粒失球都与球员大赛经验不足有直接的关系，但主帅的战术设计与临场指挥，以及球员的执行力绝不逊色于对手。同样的表现在次回合与伊朗队的比赛中被复刻，如果不是裁判对伊朗门将的禁区外手球视而不见，安德森和弟子们极有可能收获一场难得的平局。在那场比赛中，中国香港队虽然控球率仅有3成，但有9次射门2次射正——如今的中国男足，面对伊朗这样的对手恐怕也很难做到。

虽然3战皆墨，但安德森的水平和贡献还是得到了媒体和球迷的认可。从2016年就与香港足球结缘的安德森，在接手球队后没多久便坦率地表示，香港足球要想取得进步，就必须改变以往只会防守反击的做法，转而踢更为主动，逼抢与跑动更多的足球。实际上，在此前的亚运会、亚洲杯预选赛及世预赛中，安德森对球队的改变已经非常明显。与阿联酋队比赛时，中国香港球员的高位逼抢在上半场就令对手有过数次失误，也因此获得了反击良机。当场比赛阿联酋队151次丢失球权，比中国香港多3次。尽管抢断次数比对手少7次，但中国香港队的12次拦截是对手的两倍，21次解围也只比对手少3次。面对伊朗队时，中国香港队的抢断次数甚至比对手还多。

与阿联酋队的比赛中，中国香港队球员米高·乌德布卢素曾有一粒进球被判无效

不过，这样的打法显然对体能要求极高。安德森安排的陈俊乐与胡晋铭两名中场球员，原本就以“跑不死”而著称，球风硬朗的同时也保证了拼抢的密度。前两场比赛的下半场，持续保持高强度压迫的中国香港队没有出现明显的体能下滑，这在以往是极为罕见的。这说明赛前的长时间集训收到了明显的效果。不过，与伊朗队的比赛也确实让球员消耗过大，以至于在今天凌晨决战的多数时间里，球员明显跟不上对手的频率和节奏。事实上，全队上下非常渴望拿下这场比赛，尤其是安德森一直想“为港足赢回尊重”。因为在其执教球队的这两年里，他经常会感受到香港足球的被轻视。而这是他在此前的执教经历中不曾有过的，“我们曾尝试做点什么，但香港实在太小了，如果是日本或韩国遇到相同情況，他们会有话语权。”

安德森让中国香港队变得不一样

在中国香港，流行于上世纪70年代的“神曲”《狮子山下》，可谓是人心家喻户晓，并由此升华出了“同舟共济、刻苦耐劳、不屈不挠”的狮子山精神。虽然没能实现历史性晋级，但中国香港队展现出来的斗志与进取。已经足够令球迷满意，更重要的是，不管是主帅还是球员，都在脚踏实地默默无闻地做着最务实的努力，这其实就是中国香港队骨子里的“狮子山精神”。