谁能把利物浦从王座上赶下来？

“我最伟大的成就是把利物浦从王座上赶下来。”

这是2002年弗格森接受《卫报》采访说的，当时这句话里还夹杂着一些态度强硬的语气词。弗格森被前利物浦球员阿兰·汉森激怒，因为汉森问他逆转阿森纳是不是最伟大的成就，更早的时候，汉森在《今日赛事》说了那句臭名昭著的话：“靠一帮孩子你永远赢不了。”

默西塞德人在弗格森出任曼联主帅之前就统治英格兰足球，然后持续到89-90赛季。纪录戛然而止，甚至没能等到英超联赛成立，就算是没拿过几个冠军的90年代，利物浦球迷依然用18个英超冠军的骄傲嘲讽曼联。

风水轮流转，弗格森和他的曼联在08-09赛季追平了18个联赛冠军，并在2013赛季结束时用20个冠军打脸利物浦，要知道只算英超联赛曼联13次冠军是对利物浦无冠的完胜。谁也说不清究竟是利物浦自己“作”入深渊，还是弗格森和曼联的使命所致。

过去十年，曼联和利物浦又经历了与本世纪初相似的剧情，只是这一次曼联随着弗格森的离开不断下滑，最好成绩还是出自穆里尼奥带队时期，进入前四都有些奢侈。利物浦迎来克洛普的执教，从中游到第四名到亚军，最后是本赛季16分领先优势向着30年来第一个联赛冠军迫近。

弗格森说：“一名教练做任何事都不能保证一家足球俱乐部的伟大，但他所做的任何一件事都足以导致失败。”

如果曼联还活在怀念中，认为客场输给状态火爆的利物浦只是无奈，认为球队只是经历重建的阵痛，那可真是忘了红魔传统和红色荣耀。

现任主帅索尔斯克亚的危机还在持续，他是巴姆莱特之后胜率最低的教练。主力球员三人缺席可能是0-2的原因，但定位球防守本可以在训练中完成得更好，也不至于让1米93的范迪克力压1米72的威廉姆斯。

索尔斯克亚的球队依然在用年轻打天下，他们似乎想证明92班做到的，他们也可以努力。所以丹尼尔·詹姆斯和卢克·肖的任务就是冲后卫身后，马夏尔在禁区里灵活跑位，全体球员无限次折返跑，踢出所谓的红魔精神。去年曼联主场1-1终结利物浦17连胜的时候，克洛普惊讶于对手的防守能力。如今的曼联丢球数高于穆帅时期的三倍，孩子们很努力踢攻势足球，但遇上红军这样的对手，机会就像是对方的馈赠，曼联上下半场开局踢得很犀利，可利物浦只要几次抢断和快速反击就能打乱节奏，一度造成81%对19%的控球率，战术、能力各方面压制，这两支队伍差距明显。

不是每一批在曼联的年轻人都能比肩92班，加里·内维尔的领袖气质，基尼·巴特的战斗精神和犀利铲球，贝克汉姆的定位球和洞察力，斯科尔斯的朴实无华，这些人可遇不可求。更何况他们还有一位最优秀的教练弗格森，有埃里克·哈里斯在青年队做指路人，有莱斯·科尔肖在俱乐部和球员家庭之间建立良好关系，现在这批年轻球员该向谁学习呢？刚来俱乐部不足半年的马奎尔成为曼联的队长，喜欢说大实话的曼联名宿罗伊·基恩说：“我有一些担心，希望马奎尔不要被队长袖标分心，真正的领袖不需要队长袖标的。”

曼联是足坛少有的球队，商业收入连年增长，但成绩衰落或停滞不前。这样的效果能持续多久呢？长期缺少欧冠曝光和足球场上的成功，将会影响对年轻球迷的吸引力和品牌影响力。伍德沃德一直强调商业成功不会凌驾于足球成功之上，但无论是引援还是提升成绩层面的事务决断，曼联管理层做的并不够优秀。

曼联的7年阵痛距离利物浦30年的守候还差得远，但历史进程需要人的努力，那年杰拉德伸出的五根手指到现在要比划一个六了，而曼联可真要加油了。