【观察】世界杯十六郎小组出局，墨西哥这是怎么了？
小组赛出局，对于墨西哥来说是一次重大的打击。这是墨西哥自1994年以来第一次没有进入16强。小组赛出局让墨西哥人面对着“跌回原点”的阴影，这是他们在1986年以前参加世界杯的巨大噩梦。
世界杯十六郎，渴望“第5场”
墨西哥是一个为足球狂热的国家，也是世界上第一个两次承办世界杯的国家。但是直到1986年，他们最好的2次成绩（进入8强）都是在本土办赛时取得的，其余历届参赛全是止步小组赛。
1990年墨西哥因为国青球员年龄造假被罚禁赛。他们从1994年世界杯以来稳定参赛，直到2018年，墨西哥连续7届的成绩都一样：小组赛无论难易都可以出线，但又一定止步16强。
墨西哥为什么在世界杯的第4场总是无法战胜对手？有时候是因为遇到很强的球队，像上届的巴西，有时候则是自己把握不住机会，例如2002年输给美国。所以，“第5场”成为了墨西哥足球一个重要的概念词，成为墨西哥足球的一个梦想，在世界杯上踢第5场，意味着打破魔咒，从16强进入了8强。
所以墨西哥足协主席德路易萨在2019年签下阿根廷人马蒂诺担任国家队主帅时，把“第5场”写进了合同。如果马蒂诺能够带队在世界杯上踢到第5场，他就可以自动续约到2026年，带领墨西哥参加本土世界杯。
然而，在小组赛末轮对沙特的比赛之前，马蒂诺已经告诉墨西哥足协，无论墨西哥在世界杯上的成绩如何，他都不会在今年合同到期后续约。马蒂诺感觉他在墨西哥失去了存在空间，媒体对他各种讨伐，公众嘘他骂他，已经没有继续带队的环境。在墨西哥被淘汰出局以后，马蒂诺在新闻发布会上确认说，他对失败承担责任，在裁判吹响终场哨的那一刻，他就已经不再是墨西哥主帅了。
如果墨西哥进入16强，以目前的对阵形势（对法国），马蒂诺也难以实现墨西哥人的“第5场”梦想。但16强毕竟是墨西哥足球从1994年至今的及格线，止步于卡塔尔格外可惜。尤其是墨西哥直到比赛最后一刻都还有机会，他们只需要多攻进1个球即可确保出线。
马蒂诺高开低走，墨西哥面临难题
马蒂诺和墨西哥到底是如何从当初的蜜月走到今天的？
2019年成为墨西哥主帅时，马蒂诺在墨西哥受到了热捧。一切进展非常顺利，他对技战术纪律的要求提升了墨西哥战绩的稳定性，墨西哥得了11连胜，拿下中北美及加勒比金杯赛冠军。不败战绩在友谊赛中被阿根廷以4比0的比分中断，但之后墨西哥队又连赢5场，这让墨西哥人看到了巨大的希望。
然而，马蒂诺似乎成为了新冠大流行的牺牲品。墨西哥队取消了2020年的好几场比赛，马蒂诺几乎有整整10个月时间，和球员没有面对面的接触。当他必须重新开始工作的时候，他像是面对一支新的球队，他自己也像是一个新教练。墨西哥在热身赛上战胜过荷兰，但之后在中北美及加勒比国家联赛决赛中输给美国，金杯赛又输给美国。世预赛通过了，但过程中输给了美国和加拿大。墨西哥球迷并不愿意看到美国和加拿大足球已经崛起这个事实，他们认为输球都是马蒂诺的错。
出版过20多本书籍的墨西哥足球研究者、记者卡洛斯·卡尔德隆认为，防疫限制措施加剧了球迷和国家队主帅之间的关系恶化。墨西哥在赛事恢复以后踢得不好，而墨西哥球迷想去体育场去不了，于是他们就开始寻找发泄的渠道，例如批评教练，使用各种侮辱性的话语。球迷重回球场以后，马蒂诺在主场被狂嘘，他以为在墨西哥之外会好一点，但在美国踢热身赛的时候，他也被数量众多的墨西哥移民狂嘘和谩骂。马蒂诺寻求过辞职走人，但墨西哥足协把他拦下了。足协主席德路易萨对外界说，他仍然坚信马蒂诺是最合适的教练人选。
随着墨西哥小组出局，墨西哥球迷更加确信他们当初对马蒂诺的看法是正确的。马蒂诺拒绝征召“小豌豆”埃尔南德斯，因为他在场外不守纪律，与教练组有摩擦。现在墨西哥人认为阿根廷教练为自己的固执付出了代价。尽管墨西哥足球确实存在球员换代问题，但这种问题在过去7届世界杯上同样出现过。本届世界杯墨西哥其实分到了一个很好的小组，但他们自己错失了机会。
墨西哥在卡塔尔世界杯最大的问题是破门乏力，这更加凸显小豌豆缺席的影响。可以说，首轮没有拿下波兰，墨西哥就已经一只脚走进了绝境。尽管墨西哥未能出线，遗憾在末轮对沙特未能大胜，但这建立在阿根廷战胜波兰的基础上。墨西哥首轮对波兰已经是本组生死战，应该全力争胜，但墨西哥甚至需要依靠莱万多夫斯基罚失点球才获得平局1分。一些墨西哥记者评价说，马蒂诺的战术不是为了让墨西哥取胜，而是让墨西哥不胜。
墨西哥在过去7届世界杯能够连续进入16强，一个原因在于他们对付欧洲球队很有办法。不管墨西哥足球处于怎样的换代阶段，他们总是有办法从克罗地亚、法国、德国等对手身上拿到分数，甚至是宝贵的3分，把整个小组搅得天下大乱。这里面很重要的一个原因就是，墨西哥人在进攻方面有特长，前锋妖性十足，本届墨西哥只进了2球，是1994年以来最差的一次，而且都是对沙特进的。
现在马蒂诺解脱了，他实际是完成了合同，但墨西哥足球却陷入一个难题。不管是没来的小豌豆，还是参加了本届世界杯的奥乔亚、莫雷诺、瓜尔达多、埃雷拉等骨干，可能都已经结束球员生涯的最后一届世界杯。马蒂诺不行，谁能在4年内帮助墨西哥足球实现迅速换代和重建？
