来了！首位拒绝顶薪的球员，艾顿不要1.7亿离队，保罗轻视年轻人

太阳队半决赛被淘汰出局以后，太阳队球员之间的关系也逐渐冷淡。保罗在赛后试图用常规赛第一的成绩来安慰自己，布克并没有做出任何解释。开启和女友詹娜的休假之旅，唯独艾顿在G7结束后，拒绝接受了媒体的采访，将注意力都集中在休赛季和球队续约的问题上。艾顿不止一次的向球队表示，想要拿到顶薪合同并且成为球队的第一选择，希望管理层能够尊重他的决定，他不希望在蒙蒂和保罗身边继续打球。

艾顿的新秀合同，让他有能力在休赛季最高签下1.7亿的续约，在艾顿看来，他值得拿到一份顶薪合同，不过管理层并没有给他足够多的尊重。在过去的历史中，艾顿并不愿意成为没有拿到顶薪的状元，他觉得自己的实力被低估，上一位没拿到顶薪合同的还是本内特。管理层琼斯透露的消息来看，他们不愿意为艾顿提供1.7亿的合同，愿意参考布克的1.58亿要艾顿执意降薪。

奥尼尔为艾顿说过公道话，“如果你看过这孩子高中的打球方式，他会超越我。”足以见到奥尼尔对艾顿的喜欢，在奥尼尔看来，艾顿至少能打出20+10的表现。在本赛季里，艾顿只有场均不到30分钟的时间，个人拿到了场均17.2分10.2篮板的表现，太阳队俨然将艾顿培养成为蓝领球员，让他注重篮下吃饼和保护篮板。从艾顿高中时期的表现来看，他有着出色的中距离投篮能力，篮下进攻能力还有提升，模板被看作是海军上将。

作为艾顿的经纪人，比尔-达菲对艾顿充满着自信。比尔-达菲表示：“我完全不敢相信，管理层会拒绝和艾顿续约。艾顿在这一年的表现都是有目共睹的，他值得拿到一份顶薪合同。我们不接受低于顶薪的合同，联盟中有不少球队都邀请我们加入，艾顿需要加盟一支尊重他的球队。”包括马刺、魔术和活塞在内，都成为了艾顿的下家之一，愿意满足艾顿的两个条件。

老板罗伯特-萨沃尔之所以不愿意为艾顿提供顶薪，是不愿意缴纳更多的奢侈税，他渴望球队在工资帽的情况下还能拿到总冠军。另外布克才是球队的首选，布克在休赛季可以和球队签下5年2.1亿的超级合同，管理层琼斯也明确了他们会在休赛季开始以后，立即与布克进行商讨，除此之外，他们还要续约其他年轻球员，球队的奢侈税将要超过预期范围。

现如今艾顿的态度已经非常坚决，就是想要离开太阳队。在抢七的比赛里，艾顿在被替换下场以后，就和主教练蒙蒂发生了矛盾和争执，艾顿不满自己被替换下场，而且不断的表示，自己在场上没有任何进攻机会。艾顿在替补席上不满道“我自己一个人怎么给自己传球”，球队在布克和保罗进攻都不好的情况下，艾顿在内线还拿不到进攻机会。

艾顿的经纪人比尔-达菲还表示，“艾顿作为一名年轻球员。在球队拒绝续约合同的情况下，他完成了一个球员的职业素养，他在场上仍旧是最积极的球员，他在场下还要积极努力的打球，他应该得到尊重。”艾顿在休赛季有两种选择，但管理层不愿意白白放走艾顿，先签后换将会是太阳队最好的选项，太阳队能够得到一些选秀权和角色球员，艾顿也可以得到自己的顶薪。

在谈到续约的问题上，只有布里奇斯和布克都在赛后支持了艾顿，保罗并没有做出任何的回应。布克也只是称艾顿是自己的好友，续约的事情还是管理层来决定。布里奇斯也表示，我们都爱艾顿。这对艾顿来讲并没有任何意义，毕竟两位球员都得到了管理层的尊重。

导致艾顿直接离开的原因还是保罗，艾顿不希望在保罗身边打球。他成为布克、保罗之后的第三进攻点，而且保罗很愿意将球传给布里奇斯和克劳德，他完全没有进攻机会。艾顿认为在离开保罗以后，他有更好展现自主进攻的机会。