日本足协：国足晋级坎坷 伊万曾率领阿曼击败日本
8月30日，日本足协官方对中国男足进行了介绍。9月5日，中国男足将在客场对阵日本队。
日本队正朝着连续8届晋级世界杯的目标前进。他们将于9月5日在埼玉2002年世界杯体育场迎战18强赛的第一个对手中国队。自2002年韩日世界杯以来，中国队希望再次登上世界杯的舞台。2026年世界杯亚洲区的参赛名额从4.5个增加到8.5个，这点燃了中国队在时隔6届世界杯之后再次参加世界杯的愿望。
然而，中国队通往世界杯的道路并不平坦。根据最新的世界排名，在同一组的五个对手中。日本队世界排名第18位、澳大利亚队世界排名24位、沙特队世界排名56位、巴林队世界排名80位都高于中国队，中国队目前排名世界第87位。虽然印尼目前世界排名第133位，但与未能从亚洲杯小组赛阶段晋级的中国队相比。印尼队成功进入淘汰赛阶段，实力有了显著提升。6支球队中只有前两支球队可以直接晋级世界杯正赛。如果中国队排名第三或第四，他们则需要进入第四轮资格赛。
中国队进入世预赛18强赛的过程也很坎坷。在第二轮预选赛中，由于韩国队实力优势明显，中国队与泰国队争夺小组第二名。经过六场比赛，中国队与泰国队的战绩都是2胜2平2负。凭借他们的相互交手战绩，中国队最终以微弱优势进入了第三轮预选赛。
在今年2月的亚洲杯之后，中国队进行了换帅，克罗地亚教练伊万科维奇被任命为新教练。在之前的世界杯预选赛中，伊万科维奇带领阿曼国家队在吹田体育场得分，最终在客场以1比0击败日本队。中国队自8月23日以来一直在大连集训备战。2022年1月，中国队在上届世界杯预选赛的12强赛中输给了日本队，几乎粉碎了中国队晋级世界杯的希望。在那场比赛中，大迫勇也和伊东纯也为日本队进球，双方射门比为2：14。中国队很少发起威胁性攻击。
这一次，中国队补充了一些归化球员，其中包括曾入选英格兰国青的蒋光太，中国队以他为防守核心。此外，中国队的进攻端也得到了补充。两名巴西归化球员阿兰和费南多表现活跃，在世界杯预选赛第二轮打进5球的武磊也同样是中国队的核心。
