快意恩仇，新世纪英格兰、克罗地亚唯一一次缺席大赛均是对方所赐

世界杯和欧洲杯可以说是全世界关注度最高的足球赛事，这两项国家队赛事也是水平最高的。在竞争激烈的欧洲区想要拿到世界杯和欧洲杯的门票其实并不是一件容易的事情。进入21世纪以来很多欧洲豪门球队都有过在大赛预选赛出局的经历，欧洲夺得世界杯最多的意大利已经连续两届世界杯无缘晋级。荷兰队经常在预选赛中掉链子，欧洲的强队英格兰和克罗地亚也皆有一次缺席大赛。

有意思的事情在于，英格兰和克罗地亚缺席大赛的经历皆是拜对方所赐。当年在欧洲杯预选赛中，克罗地亚客场手刃英格兰，让麦克拉伦成为了笑柄，而克罗地亚新世纪唯一一次缺席世界大赛也是和英格兰一个小组。而且两支球队缺席大赛的年份也相当接近，英格兰缺席了2008年欧洲杯，而克罗地亚缺席了2010年世界杯，可以说比赛球员都有一部分重叠。

先从2008年欧洲杯说起，当年的分组英格兰和克罗地亚分在同一个小组。当时的规则是小组前两名将会获得参加欧洲杯的机会，对于很多球迷来说，这个小组中最大的晋级热门无疑就是克罗地亚和英格兰。两支球队也是在2004年欧洲杯分在同一个小组后，再次相遇。

在预选赛中，英格兰队首回合不敌克罗地亚，同时在和北马其顿队的比赛中，他们被对手0-0逼平，这些都为 英格兰最后的出局埋下了伏笔。

小组赛最后一轮，英格兰坐镇主场面对已经提前出线的克罗地亚，这场比赛英格兰队只要能平就可以携手克罗地亚一起出线。但是阿布为了帮助自己的祖国赶上2008年欧洲杯，他在赛前就高调宣布如果克罗地亚队能够在温布利阻击英格兰，那么他将会给每名克罗地亚球员发放奖金。

在温布利的大雨中，两支球队展开了较量，麦克拉伦派出了克劳奇担任单箭头，但是率先进球的却是克罗地亚人，克拉尼察和奥里奇的进球帮助他们2-0遥遥领先。从更衣室出来，英格兰队像是换了一个队，兰帕德的点球帮助球队看到了扳平的希望，克劳奇的进球让整个球场沸腾。但是比赛77分钟，佩特里奇的进球杀死了比赛，最终克罗地亚3-2击败英格兰，也让三狮军团无缘欧洲杯。这场比赛也被看作是英格兰足球一大耻辱，麦克拉伦在大雨中撑伞的照片也被球迷和媒体不断恶搞。

2010年南非世界杯预选赛，不是冤家不聚头，两支球队再次分到了同一个小组。这一次英格兰队开启了他们的报复模式。为了不重蹈覆辙，这次的英格兰可以说在世预赛中战绩相当稳定，为了能够小组出线，他们甚至连一场平局都没有，一波7连胜帮助他们锁定了小组第一。

尤其是两回合面对克罗地亚的比赛，英格兰打出了4-1和5-1的超高比分，可以说一点都没给对手留情面，就是要复仇两年前的欧洲杯预选赛一箭之仇。

其实克罗地亚的战绩还算说的过去，他们唯2的两场失利就是输给英格兰，6胜2平2负的成绩是足以帮助他们小组出线的，尤其是在和竞争对手之间的交手战绩，克罗地亚还占据了一定的优势。

但是英格兰小组赛中唯一一场失利就是面对克罗地亚的直接竞争对手，可以说就是这场送温暖式的失利，确保了克罗地亚以1分之差无缘附加赛。真可谓君子报仇，两年不晚。

不过2010年被人们寄予厚望的英格兰队在世界杯上的表现可以说一塌糊涂，在小组赛中就遭遇到了黄油手，这也导致了球队过早的遇到了德国队。面对德国队，兰帕德遭遇了门线冤案，最终英格兰队1-4惨败，无缘八强。这支在世预赛中几乎没有遇到一点困难的球队，在大赛明显对困难准备不足，最终再次成为了悲剧的主角。