被英足总出卖后 他们用8年从业余联赛剑指英超

英冠升级附加赛半决赛，卢顿遭遇绝杀1-2不敌哈德斯菲尔德，遗憾无缘下赛季英超。赛后主帅纳森·琼斯直言：“这是一个无悔的结果，对手几年前还身处英超，而我们却从第5级业余联赛一步一步走到现在，无论如何我们已经取得空前成功。”

时至今日，卢顿主场坎尼尔沃斯路的看台上依然挂着一副醒目的标语：“卢顿，1885年建队，2008年被英足总出卖。”球迷们用最极端的方式提醒主队知耻后勇，作为英格兰最具历史的老牌球队之一，卢顿曾沦为时代的弃儿。

卢顿俱乐部1885年诞生于英国贝德福德郡的卢顿镇，这里制帽业发达，球队也得名“帽匠”。卢顿在1890年就开始为球员支付工资，是英格兰南部第一家真正意义上的职业球队。几度沉浮球队在1980年代登上巅峰，自1982年起在英格兰顶级联赛连续征战10年，期间还在1987-88赛季战胜阿森纳夺得联赛杯冠军，这也是卢顿队史唯一一个重大赛事冠军。

然而1991-92赛季，卢顿在英超成立前夕遗憾降级，错过了与英超最近的缘分。随后俱乐部几经易手，2006-07赛季他们又从次级别英冠降级，当时球队财政崩溃。第二年，卢顿因为财务造假在英甲后半程遭扣10分处罚，无奈降到英乙。

但职业联盟不依不饶，随后又以行政托管和财务违规为名对卢顿再扣30分。导致球队2008赛季只能以-30分开启英乙新赛季，毫无悬念，卢顿又进一步降到非职业的第5级英格兰国家联赛，时隔89年再度告别职业赛场。直到今天，卢顿依然保有英格兰职业联赛史上最重处罚纪录，这也让卢顿球迷与多次阻挠转让的英足总势如水火。

关键时刻球迷决定自救，由众筹组建的卢顿球迷财团买下俱乐部股份以解燃眉之急，当地电台主持人尼克·欧文带头参与并被推为俱乐部主席。摆脱了托管命运的卢顿终于在业余赛场止颓，打拼5个赛季后，他们在2014年重返英乙并开启逆袭之旅。

“卢顿是一座伟大的城市，我们有着悠久的足球传承，我时刻告诫球员必须全力以赴，因为每个人都身兼俱乐部重生的重任。”卢顿经理米克·哈福特表示，他是土生土长的卢顿人，球员时代曾在卢顿青年队效力。在俱乐部最危急时刻回归球队，曾身兼教练、经理和球探等多个职位。

2016年1月，卢顿迎来真命天子纳森·琼斯，带队首个赛季这位威尔士教头就将卢顿送进英乙升级附加赛，接下来一年他们稳扎稳打，以第2名冲上英甲。随后的2018-19赛季，卢顿一发不可收拾，以升班马身份加冕英甲冠军，2年2连跳回归英冠。

高歌猛进的同时，卢顿的劣势开始暴露，球队虽能自给，但缺乏强力老板让他们没有更多财力大规模扩军。或许正是由于这个原因，琼斯在2019年出走斯托克城，但他执教“陶工”战绩不佳，在位半年就狼狈下课，最终于2020年5月回归自己更熟悉的卢顿。

琼斯二进宫后，卢顿的成绩稳步提升。他在2021年冬窗帮助球队签下的尼日利亚前锋埃利贾·阿德巴约本赛季全面爆发，他40次英冠出场贡献16球4助攻，与另一位锋线大将科尼克组成的进攻组合在英冠大杀四方，阿德巴约的身价也升至450万英镑，创队史新高。

卢顿的逆袭之路

以英冠第6名身份跻身附加赛，但卢顿未能撼动强大的哈镇倒在首轮。对于这支身价仅2400万英镑，不到英超副班长诺维奇零头的队伍而言，杀到距离英超如此之近已是不可思议。8年间从业余联赛打拼至此，卢顿用他们的行动告诉英伦足坛，即便遭到英足总围堵，即便没有资本加持，他们仍是这个时代最坚强的逆袭者。