昔日鱼腩居然高居榜首，热身中国果然是个好选择……
相比于其他大洲的世预赛偶有冷门爆出，亚洲区的比赛基本上是强弱分明。两轮赛事过后9个小组大多波澜不惊，但也有像阿曼一般“不争气”的一档球队，让本组的3档球队马来西亚暂居榜首。事实证明，大赛前热身中国队是个不错的选择。
两轮比赛下来，亚洲区的一档球队都显示出了足够的统治力，9个小组中保持连胜占据榜首的就有7个。奎罗斯执教的卡塔尔队，在首战面对阿富汗队时就拿到了一场8：1的狂胜，并因此成为36强中进球最多的球队。次轮面对印度队，虽然是客场作战也不妨碍技高一筹的卡塔尔人以3：0取得胜利。比赛中卡塔尔队的射门次数达到了20次，并有6次射正，其表现秒杀零射正的对手。两战6分达到了奎罗斯此前的预期，也缓解了其面临的压力。
今年2月就任卡塔尔队主帅以来，奎罗斯的执教并不顺利——在6月份为金杯赛进行的热身赛中，球队以2：1小胜牙买加队，从而获得了换帅后的首场胜利。不过，在金杯赛上卡塔尔人的表现比较平淡，除了一球小胜墨西哥队外，对阵海地和洪都拉斯队时都是非平即负，之后的1/4决赛中也以4球之差不敌巴拿马队。此次世预赛备战过程中，卡塔尔队像泰国队一样在9月开启了海外拉练，虽然与俄罗斯队战成1：1是个不错的结果，但1：2输给肯尼亚队则令国内舆论有些不满。之后参加约旦四国赛，又在决赛中被伊朗队打了一个4：0。在此背景下开启世预赛，对奎罗斯是个极大的挑战，幸好其前两战的对手并不是小组中最强的，两连胜也为老帅赢得了喘息之机。
比卡塔尔人的优势更具说服力的是越来越强大的日本队。连续两个5：0分别将缅甸队和叙利亚队斩于马下后，他们成为了亚洲区世预赛中唯一一支进球上双且零失球的队伍。连德国队与土耳其队这样的欧洲劲旅都不放在眼里的他们，在亚洲范围内已经基本找不到对手。其实，与叙利亚队的比赛，森保一已经对人员进行了大幅调整，他甚至在赛前表示：“在缅甸比赛中的出场球员表现得非常出色，所以我在考虑如何组成阵容去应对叙利亚的比赛时非常苦恼。”这样的表态颇有“凡尔赛”之嫌。事实却是即便是大换血也不妨碍球队的胜利，比赛中，叙利亚队甚至全场零射门，眼睁睁地看着伊东纯也写意地完成了助攻大四喜。对日本球迷来说，明年才会进行的第三轮比赛才更具吸引力，因为他们的对手将是向来强硬的朝鲜队。
马来西亚队是全部9支榜首球队中净胜最少的，但这也足够令其球迷感到兴奋和自豪，毕竟他们是唯一一支保持全胜的非一档球队。在此前的备战热身阶段，马来西亚队曾在9月的热身赛中以1：1逼平了中国男足。而在对阵中国队之前，他们还在与叙利亚的比赛中取得了一场平局，其实力经受了检验。进入2023年以来，马来西亚队在与亚洲球队的热身赛中一直保持着不错的战绩，年初的东南亚锦标赛上，不仅轻松战胜新加坡队，还在与泰国队两回合的半决赛中取得了1胜1负的战绩。3月分别战胜了土库曼斯坦和中国香港；9月连续战平叙利亚和中国。出征世预赛前在传统赛事默迪卡杯上，先是4：2战胜了印度队，虽然在与塔吉克斯坦的比赛中两球落败，但已足够让球迷对金判坤带队出征的前景感到乐观。
与吉尔吉斯斯坦队的比赛虽然已经过去了一周，但至今想起来依旧让马来西亚球迷心有余悸。尽管主队在第6分钟便利用角球机会先拔头筹，但这粒失球反而激活了吉尔吉斯斯坦——从第42分钟到第57分钟，客队居然连续打进3球。从1球领先到2球落后，对马来西亚球迷来说现实过于残酷了。在金判坤的指挥调度下，马来西亚队在最后20分钟发起了疯狂的反击。第71分钟的突破传中造成对手乌龙，第77分钟再次在角球战术中还以颜色并扳平比分，最不可思议的是第93分钟连续精妙配合后的绝杀。这是金判坤指挥下球队最荡气回肠的胜利，而且发生在世预赛首轮，对球队的士气产生了极大的振奋。那之后的马来西亚队又一鼓作气在客场小胜中国台北队，从而以两连胜高居小组榜首，而身为一档球队的阿曼则因为昨晚客场不敌吉尔吉斯斯坦队而暂居次席。下一轮比赛，马来西亚队就将迎来这支“最弱种子队”。
作为中国队最近的热身赛对手，乌兹别克斯坦队应该也很庆幸球队的备战计划。在今年6月的中亚杯决赛中，球队刚刚输给了伊朗队，而他们正是乌兹别克斯坦队在世预赛E组中的最强对手，也是当仁不让的一档球队。首轮比赛中，乌兹别克斯坦队便以3：1战胜老对手土库曼斯坦队，全队一心一意地等待着与伊朗队的“决战”。不得不说，拥有大批留洋球员再加上斯洛文尼亚主帅卡塔内奇的运筹帷幄。令乌兹别克斯坦队在主场表现出了很强的战斗力，尽管最后时刻才由前中超外援谢尔盖耶夫扳平比分，但他们的射门次数是对手的两倍还多。两轮过后，乌兹别克斯坦与伊朗同积4分，携手出线之势已然显现
