“大师”伊斯内尔索克携手退役 美国男网后继有人？

2023年8月的最后一天，对于美国网球来说极具意义，两位前“一哥”伊斯内尔和索克接连输给了自己的同胞，从而结束了生涯最后一场比赛，从此正式告别职业网坛。虽然两人都没有拿到过单打大满贯、世界第一这两项终极荣誉，但其它重要的成就几乎都已经收入囊中，可以说拥有了辉煌且值得铭记的职业生涯。

伊斯内尔在男单第二轮中，先赢两盘后被同胞莫姆逆转。在生涯最后一场比赛中，这位ace之王还是轰出了48个ace球，生涯总ace数定格在14450个，依旧高居历史第一，现役第二名拉奥尼奇仅为8270个，可以想见在未来相当长一段时间里，这个纪录都难以撼动。不过，如果你以为伊斯内尔只是个2米08的发球大炮，那就大错特错了。

其实自从2012年罗迪克退役后，伊斯内尔一直都是美国男网的领军人物，从2012年到2020年这九年间，有八年他都是年终排名最高的美国男选手。2018年无疑是伊斯内尔最辉煌的赛季，他在迈阿密拿下了生涯唯一一座大师赛单打冠军，在温网首次跻身大满贯四强，首次入围ATP年终总决赛，世界排名一度来到生涯最高的第8位。

此外，伊斯内尔还有五个大师赛双打冠军，战胜过德约科维奇、纳达尔、费德勒、穆雷和瓦林卡至少一次。尽管从未到过最顶端，但这样的成就足以领先绝大多数人。不过提起伊斯内尔，就必须要说2010年温网首轮，他在和马胡的一场11小时5分钟的鏖战中胜出，决胜盘打到了70比68！由于四大满贯都已取消长盘，这项纪录将永不会被打破。

那么，在那九年间，伊斯内尔是哪一年被谁抢去美国一哥呢？答案就是2017年的索克。那一年的巴黎大师赛，索克一路爆冷夺冠，在最后时刻抢下了一个年终总决赛的席位，并且打入半决赛，堪称两项赛事史上最不可思议的黑马奇迹。索克在双打上也很有建树，拿到过里约奥运会混双金牌，还有三个大满贯和四个大师赛的男双冠军。

今年美网，索克和高芙搭档，在混双首轮输给了另一对同胞帕克斯和库德拉。值得一提的是，索克有三个大师赛冠军都是搭档伊斯内尔拿到的，那么在这两位前一哥、好搭档退役后，留下了一个怎样的美国男网呢？目前9到15的区间里有三位美国选手：弗里茨、蒂亚福和保罗，前100中有多达11位美国选手。

而在本届美网男单32强中，一共有5位美国选手，除了弗里茨、蒂亚福和保罗之外，还有谢尔顿和莫姆。虽然弗里茨拿到过大师赛冠军，蒂亚福和保罗进过大满贯四强。但现在的美国男网和那九年的“伊斯内尔、索克时期”一样，集团优势大、一流好手多，但依然缺乏足以重现桑普拉斯、阿加西甚至是罗迪克时期辉煌的领军人物。

而2002年出生的谢尔顿，则被认为是美国男网的新希望。从去年下半年横空出世，到今年澳网打入八强，他的排名一度来到35位，甚至还被费德勒的服装品牌签下，但澳网后谢尔顿便突然放慢了脚步，过去半年没有任何亮眼表现。不知道这一届美网开始，谢尔顿能否逐渐扛起重振美国网球的大旗呢？