送一单仅3美元 为了生计墓地扫雪 外卖小哥如今成詹皇队友
这对于新赛季年薪4450万美元、身家早已过10亿的他来说自然不算什么，但对于有些人来说，无疑是天降的美事。比如刚刚和湖人签下无保障合同的白人前锋马特·瑞安。这不代表今年25岁、身高2米01的莱恩，将在新赛季成为詹姆斯的队友，毕竟一支NBA球队名单上最多只有15人。每年休赛期，在那些光鲜的NBA巨星背后，都有一大群底层球员在为能待在球队名单里而玩命竞争。就像现在的瑞安，湖人可以随时把他裁掉，但今年夏天对于他来说已经足够美好。毕竟一年前，他还得在墓地工作的同时，兼职送外卖。
一、还记得那个崴脚绝杀的绿军后卫吗？让我们把时间回溯到今年7月12日，在NBA夏季联赛中，瑞安代表凯尔特人在对阵雄鹿的比赛里12投7中、三分11中6拿下23分。比赛最后0.5秒凯尔特人落后1分，他后场持球推进，在扭伤脚踝的情况下艰难完成出手，用一记神奇三分绝杀了对手。
绝杀后他倒在球场上久久无法站立，但最终还是拖着受伤的左脚接受了媒体的采访。他必须抓住每一个宣传展示自己的机会：“（绝杀）投篮就是我该做的事，我为这一天准备了无数次，我想说我一直做好了准备，这些年…”说到动情处，不禁潸然泪下。
“我为此花了数不尽的时间。过去的一年里每天独自在训练馆里练球，每天训练四五个小时，然后等待机会的出现。我在家待了一年半，一年前我还得每天开着车送外卖。而现在我站在这里，成为了凯尔特人的一员，这真的是一段非常特别的经历。”
二、为了打球，他看过墓地、送过外卖也许是过于激动，也许是羞于提起，在采访中瑞安并没有提起因为生活所迫，自己还在墓地工作过。这一路走来，他的篮球之路并不平坦。高三时遭遇髋骨盂唇撕裂，不得不进行手术休息了一年。但高四场均20分8板5助当选了纽约篮球先生，并和杰伦·布朗、本·西蒙斯、英格拉姆、德章泰·穆雷等如今的NBA全明星们一起入选了Parade全美高中一阵。
但进入大学后他就不那么走运了。在圣母大学，他前两季场均只有11.2分钟上场时间，一个单纯的新人投手很难获得教练青睐。他不得不转学去范德堡大学，依然机会寥寥。大学毕业后，他又去田纳西大学攻读MBA，获得了了征战NCAA的资格，23岁的他15.4分4.9个篮板，这才有了一个说得过去的赛季。五年大学、三所学校，在“大五”时才有了一展身手的机会。这样的篮球人生本不该跟NBA有交集。
所以在2020年参加选秀时，他毫无意外地落选了。他本可以到海外打球。但为了NBA的梦想，他坚持留下来等待和寻找机会。迫于生计，他不得不在纽约州找了一份墓地守卫的工作，每天早晨七点就要起床去维护打扫墓地。他自己印象最深刻的是在冬天清理墓碑上的积雪，“那时天天有大雪，我不得不每天重复工作，就像我的投篮一样。”
即使这样，这份收入依然无法维持生活。所以业余还不得不干起了“外卖小哥”的兼职，在DoorDash（类似于美国版饿了么）平台上给人送外卖：“我每天下班后开车去送外卖，每单能挣3-4美元。然后我才能去训练馆练球。”那时篮球和NBA对他来说，是奢侈品却又是必需品。他的生活本不足以支撑追逐NBA的梦想，但梦想却又每时每刻支撑着他的生活。他四处寻找着展示自己的机会，给骑士打过夏季联赛，代表掘金打过发展联盟，有过单场9记三分的精彩表现。甚至因此得到了美国国家队的邀请，参加了美洲杯预选赛。一个NBA球员根本不感兴趣，美国篮协每年找一群底层球员应付了事的赛事。
2021年，他得到了凯尔特人的青睐，与球队签订了一份双向合同，经常在NBA与NBDL之间奔波。好歹算是完成了自己的梦想，甚至在今年4月10日对阵灰熊时得到了五分钟上场机会，命中一记远投拿下3分。他获得了跟塔图姆、杰伦·布朗等全明星同场训练的机会。甚至在今年东区决赛后，他还有幸捧起了东部冠军的奖杯。“这一切太神奇了，一年之前我还无事可干，但一年后我有可能获得总冠军。真的，上帝是存在的。”
而在NBDL，他已经是精英级别的球员了。整个2021-22赛季，他在发展联盟场均19.4分3.3板，投篮命中率46.6%、三分41.5%、罚球86%。绝对的精英级别射手。今年代表凯尔特人参加的两场夏季联赛，场均19分，三分19中10命中率52.6%。已经被关到“小黑屋”的凯尔特人主帅乌多卡曾这样评价瑞安：“他是一名出色的、被低估的职业球员。即使无法获得比赛时间，却依然刻苦工作。他展现出的能量对我们来说是非常宝贵的财富！”
三、签约湖人，他会成为新的“卡皇”吗？只是正处于多事之秋的凯尔特人休赛期并没有留下这位所谓的“优秀球员”，或许这也只是NBA球队在处理被淘汰球员的“客套话术”。但金子注定会发光，在新赛季训练营开始前，洛杉矶湖人又为他递上了橄榄枝。近年来湖人已经多次从“草根球员”身上淘到了宝。如今已声名显赫的“卡皇”卡鲁索，当年也是被雷霆抛弃的落选秀，最终在湖人成为了冠军后卫、抢手的防守尖兵。上赛季即使风雨飘摇，依然挖掘出了奥斯汀·里弗斯这位“乡村曼巴”，几乎成了球队唯一的亮点。
2018年湖人还曾用10天合同签下过安德烈·英格拉姆，一个在湖人发展联盟球队南湾湖人效力十年、成为发展联盟三分王。却从没有获得过NBA青睐，业余时间不得不兼职物理老师补贴家用的另类传奇。他为湖人仅仅效力过六场比赛，场均4分1.3篮板1.2助攻，在终于圆梦NBA的同时，也留下了一段足够美丽的故事。
在NBA光鲜亮丽、奢华绚烂的背后，其实还有很多十分励志、也足够感人的人间故事。这里不仅有上天入地的飞人，天赋奇才的明星，同样也有默默奋斗、追逐梦想、脚踏实地的逐梦者，有时他们的故事一点不比那些明星们逊色。如今的马特·瑞安正在湖人训练营里挥汗如雨，为自己NBA的第一份正式合同和第一次出场机会而奋斗。今年的湖人季前赛，我们在关注勒布朗、浓眉、威少这些超级明星的同时，也可以关注一下马特·瑞安，这位送过外卖、守过墓地的别样逐梦人。
