中国小将赵维伦加盟OTE联赛意味着什么？
2024年9月18日，美国OTE（Overtime Elite）联赛的首届选秀大会正式结束，19岁的中国后卫赵维伦在第3顺位被“冷酷之心（Cold Heart）”队在第一轮选中，成为了加盟该联赛的首位中国球员。由于在2023·24赛季之前，Overtime Elite仅有三支自己培养的队伍（City Reapers、YNG Dreamerz和Cold Hearts）与三个高中球队（Hillcrest Prep Bruins, Our Savior Lutheran Falcons和Word of God Holy Rams）组成，因此参与选秀大会的只有City Reapers、YNG Dreamerz和Cold Hearts这三支OTE联赛自己的“太子队”。
赵维伦的这一决定算是剑走偏锋，但也着实是无奈之举。作为中国篮球界少有的非本土青训天才，赵维伦自小就受到欧洲篮球青训体系的培养，并且已经取得了不少荣誉。他出生于意大利，并从5岁起参加篮球训练，近年来在意大利联赛的瓦雷泽青年队接收培养。在为瓦雷泽青年队效力期间，他曾率领瓦雷泽学院U19以112比84击败特雷维索U19，夺得冠军，并获得本届赛事四强赛MVP。同年，他还成为中国FIBA U19队伍的一员。次年，赵维伦成功入选了2023年中国U19男篮世界杯的集训名单，并于同年11月9日升至瓦雷泽一队出战FIBA欧洲杯，成为中国篮球历史上首位征战FIBA欧洲杯的男子选手。然而由于母队更青睐于成熟的即战力等因素，在2024年的休赛期，赵维伦并没有得到瓦雷泽成年队的挽留而达成续约。随后他更换了经纪公司，放弃了探索欧洲和澳洲NBL的机会，选择前往美国，加入时下大热的OTE联赛，在新赛季接受美国篮球的培养，以备战未来。
身高1.85米的赵维伦有着优秀的控球能力和精准的投射技术，也算是当下中国青训中少有的能够平衡持球投篮和传球的双能卫。不过先天的身材劣势，影响了他的行情；而缺乏足够高水平联赛战绩的问题，也使得赵维伦并没有在成年后得到美国NCAA的垂青：作为对比。在今年U18表现亮眼的塞尔维亚后卫萨沃·德雷兹吉奇（上赛季被租借到美国DME学院）和立陶宛双能卫卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯都得到了NCAA D1 High Major联盟的大学offer；而早已名声在外的皇马高大持球手叶戈尔·杰明，哪怕由于俄罗斯国籍而无法参加FIBA，也得到了杨百翰大学的邀请。某种程度上，赵维伦选择OTE更像是作为一个过渡的中转站而非参与点燃队那样正式成为职业球员。所求的更多是依托于OTE这个高流量的平台展现自己，就像伊赞·阿尔曼萨，亚历克斯·萨尔还有罗伯特·迪林厄姆一样利用更多的曝光率来得到NCAA，NBL等联赛的，而不是和汤普森兄弟一样接收职业合同，与该联盟进行绑定。
那么，OTE联赛到底是个什么水准的联赛呢？它和职业联赛，点燃队的区别又是什么呢？他和大学/美高/各联赛青训的关系又在哪里呢？这就需要从OTE联赛的历史谈起。
OTE联赛，全称为Overtime elite，最早可追溯至2016年，由流媒体公司Overtime创立。在最开始，OTE的定位是体育媒体，且专攻新时代的互联网体育短视频，与SLAM旗下的媒体SLAM High School和youtube博主BallisLife一样，在各视频平台上发各个高中生的高光集锦。与大多数同时期的体育博主一样，借助Tik Tok，youtube等线上流媒体的高曝光和NBA全球化的东风，吸引了多家投资机构的目光。而之后，随着新秀蔡恩·威廉森和特雷·杨火遍全美，凯德·坎宁安率蒙特沃德全胜结束高四赛季，OTE靠着为这些大热新人剪辑赛场集锦和拍摄纪录片，成功吸引了百万粉丝。而在成立的第二年，当时尚健在的前NBA总裁大卫·斯特恩就参与了种子轮融资，杜兰特、安东尼、奥拉迪波等球星也纷纷跟注。得到了大量融资的Overtime逐步拓展了自己的业务——开发NBA赛事的同步转播、与FIFA和NFL等联盟合作、成立7对7的足球联赛......借由流媒体时代的红利，Overtime迎来到了爆发式的增长。而接着，不满足于仅在流媒体活跃的Overtime把目光瞄准了一个全新的领域：篮球联赛。
在2021年3月，Overtime Elite联赛正式成立。与其他AAU赛事不同，OTE联赛里的针对性极强：围绕16·20岁的青少年们打造“学训赛一体”的美式青训系统：
在学业方面，球员和其他高中生一样，都需要参加传统的高中课程，且师生比例为4:1。除此之外，OTE还额外提供其他与生活技能相关的课程，包括金融知识、社交媒体和其他媒体培训，以及心理健康和保健。作为一个高曝光的体育项目，OTE要求球员学会更好地和媒体共处。
而在训练方面，OTE也下了血本。他们在亚特兰大打造了一座豪华基地，内含三个NBA标准球场。同时，OTE还聘请了前NBA球员兼康涅狄格大学主教练凯文·奥利担任其首任主教练和球员发展主管，又签约了已有四十年教练经验的德保罗大学主帅戴夫·莱陶和前NBA球员莱恩·戈麦斯为主教练。紧接着，他们引入了最新潮Noah系统，Meta VR以及其他体育科技团队——这些团队会在在球员的衣物里植入芯片、投篮计时器上方的摄像头显示每个球员的投篮偏向，再由生物力学博士们提供分析和指导（（Noah系统）......靠着钞能力，OTE的训练水准基本上达到了美高强校乃至NBA球队的水准。此外，保罗·加索尔也在2022年加入了卡梅罗·安东尼和杰伊·威廉姆斯的行列，成为OTE的董事会成员，而达米安·威尔金斯则被任命为总经理兼篮球主管。招生总监科林斯则有着20多年的教练、招生和球探经验。他曾在科罗拉多大学、哈佛大学、马歇尔大学、孟菲斯大学、马凯特大学、宾夕法尼亚州立大学担任助教，还在俄克拉荷马雷霆工作了五个赛季。包括塔图姆的前私人训练师Corey Frazier和里士满大学的资深训练师亚当·史密斯在内，多位资深训练师都被聘请。可以说，OTE拥有丰富的专业经验的员工，内部学校以及可媲美High·Major的硬件设施。
在比赛方面，OTE也逐年壮大。首年，OTE旗下只有Team Elite, Team OTE, 和 Team Overtime三支队伍。这三支队伍不仅仅进行内战，还与多支高中和预科学院进行交手，并于首年的休赛期前往欧洲，与职业俱乐部Basquet Girona, KK Mega Baskett和KK Studentski centre进行竞争。第二年，OTE扩军至六支队伍，原先的Team Elite, Team OTE, 和 Team Overtime三支队伍分别改名为City Reapers、YNG Dreamerz和Cold Hearts；高中球队Hillcrest Prep Bruins, Our savior Lutheran Falcons和Word of God Holy Rams选择加入OTE；而在上赛季，OTE宣布他们将有8支队伍:City Reapers、YNG dreamamerz、Rolling Loud、RWE、JellyFam、Blue Checks、Diamond Doves和Cold Hearts。可以说，无论是扩军速度，还是比赛对手的质量，OTE联赛在美高中都属上乘，仅次于蒙特沃德学院等参与NIKE EYBL SCHOLASTIC项目的顶尖美高集团。
2.培养球员情况
在过去三年里，优厚的待遇和高曝光度也吸引了各路球员加入。在2021年，OTE宣布与马特·比利和瑞安·比利兄弟签约，成为了第一对与美国职业篮球联盟签约的预科生。而多米尼加后卫简·蒙特罗则是首个与之签约的国际球员。紧接着，16岁的杰伦·刘易斯签约OTE，放弃了大学资格并成为了美国历史上最年轻的职业篮球运动员。而阿门·汤普森兄弟的签约，也使得OTE得到了极大补充。同年，伊赞·阿尔曼萨和亚历克斯·萨尔先后放弃了欧洲的机会，选择加盟OTE联赛。
在2022年，OTE宣布签下了2024届头部五星高中生纳西·坎宁安，成为了第一位放弃薪水的高中生。紧接着，同届的五星伊安·杰克逊,卡特·诺克斯和小麦克·布朗选择加盟，也让OTE联赛正式成为与其他顶尖高中评级的选择。同年，因为侃爷Donda学院的暴雷，无处可去的23届顶尖后卫罗伯特·迪林厄姆被OTE收留。
在过去的几年里，大量优秀的天赋由OTE所培养，最终征战了职业。首届OTE联赛的MVP汤普森兄弟，在2022·23赛季结束后参与选秀，成功进入前十；来自法国的独角兽亚历克斯·萨尔在加盟NBL后，成功吸引了不少球队的目光，并在今年当选榜眼，进入华盛顿奇才。罗伯特·迪林厄姆则前往肯塔基，最终被森林狼选中。泰勒·史密斯在点燃队靠着稳定的三分表现在今年进入了次轮。而多米尼加后卫简·蒙特罗在落选后加盟ACB，成为球队的主力。
除去这些头部天赋外，一些相对平庸的天赋也有了去处。例如伊赞·阿尔曼萨前往点燃队，但最终表现不佳而退选转战NBL；多米尼克·巴洛则在多支队伍之间等待双向的机会。YNG dreamamerz的球员杰伦·马丁和贾兹安·戈特曼在选秀后签约加入NBA……可以说，对于在OTE联赛里表现足够出色的球员，大多都能够顺利走上职业联赛。
而选择保留大学资格的五星高中生们，也在OTE联赛迎来了不同的结局。首个签约的纳西·坎宁安，最终在两年的停滞不前后被埃斯·贝利，亚利尔·贝西亚等后起之秀超越，让出了24届前五的宝座，甚至跌入四星；而伊安·杰克逊和卡特·诺克斯则相对稳定，维持了原先的评级，且分别收到了D1强校北卡和阿肯色的offer。非洲内线Somto Cyril也顺利拿到了佐治亚大学的offer，为卡利帕里效力。
作为反例，在联赛打了三年球的伊莱·埃利斯则从第一年的场均7分成长到今年的场均33分，顺利获得了南卡、维克森林、密西西比等众多大学的邀请。不过埃利斯的成功，除了自身的努力外，还有一个当主帅的爹。他弟弟艾萨克·埃利斯也在队内和自己搭档后场。但话又说回来，这并不意味着OTE联赛就是全然的不公平——24届第一人库珀·弗拉格也和自己的哥哥同队，也一样受到蒙特沃德学院的全力培养；25届第二高中生卡姆·布泽尔不仅与哥哥，同为五星的后卫凯登·布泽尔在哥伦布高中同台竞技，还自小得到NBA全明星的父亲卡洛斯·布泽尔的倾囊相授。有时候，你需要接受，家庭也算是实力的一部分。
3.新赛季的重点关注球员及OTE的生态位
在新赛季，OTE联赛还有不少值得关注的高五星。除去OTE选秀的新鲜血液，25届高中生也通过签约的形式，与赵维伦们同场竞技。明年最出色的球员，是五星后卫小麦克·布朗和梅里克·托马斯，二者皆为传控出色，投篮精准的美式双能卫，也是后年选秀的有力人选。此外，行走的投篮机贾斯帕·约翰逊也在其中。诸如四星大前锋布赖森·蒂勒也有望得到媒体的曝光。之前的经验告诉我们，在OTE联赛里取得头部成就的球员，往往都有NCAA D1首发，High Major强校和NBL轮换的资格。而赵维伦如果能够表现出色，不出意外也可以得到这些队伍的垂青。
某种程度上，这也彰显了OTE真正的生态位：与传统的AAU赛事和新兴的高中强队联盟抢夺五星高中生和四星高中生的流量和资源。OTE和NBL明日之星，发展联盟点燃队的最大不同，在于它作为一个半职业和职业联赛混合的联盟，选择与NCAA进行合作。通过提供五星高中生比赛的平台来攫取流量，进而吸引投资，通过代言，广告等手段将流量变现，反馈给投资商。在这一过程中，高中青年并没有失去读大学的机会，也能够选择跳过大学直接进入海外联赛，同时还为两者皆不选的球员提供了保底的合同及选秀的机会。
在过去，高中球员的曝光极其稀少。现魔术后卫科尔·安东尼，在北卡大学表现挣扎，一些激进的球迷在考察其高中表现时甚至惊讶地发现他的数据在各个平台上都有出入。这主要是源于高中Quiet Period的政策，其要求是大学教练以及球探在课程期间无法进入高中访问，不允许现场观赛，只允许在大学校园里接受毕业生及父母的访校，在保护高中生正常生活的同时也最大程度上规避了潜在的贿赂。然而作为代价，判断一个高中生表现的好坏，往往只能通过休赛期的AAU赛事，这导致Nike EYBL,特别是Peach Jam时期，赛场周边坐满了前来参观的教练。进而大部分球员也更青睐于通过亮眼的扣篮，花哨的单打和夸张的肢体动作在比赛中吸引球探。（几乎和OTE的缺陷一模一样）
然而，蒙特沃德学院的巨大成功和流媒体平台的兴起悄悄改变了这一切。不少高中生发现，顶级的天赋如果在高中就提前抱团，那么就能够得到更好的战绩，并在之后的Chipotle Nationals（全美高中的最大赛事）接收球探们更多的关注。而注意到这一点后，NIBC（即今年的Nike EYBL Scholastic）联盟便顺势推出。以蒙特沃德，IMG，领克学院，Prolific Prep,晨曦学院，拉路米亚高中和Paul IV为主的各州豪强聚集在一起，通过流媒体平台展现比赛。这在过去是想象不到的。然而，天赋球员的扎堆也导致了马太效应的出现，诸如塞拉山谷，橡树山学院这些次一级的高中与顶级高中的差距越来越大，甚至变成一触即溃的情况。也因此，未能够进入这些顶尖院校的高潜力球员，就有了通过增加曝光来展现自己的强烈需求。OTE联赛便能够提供这一切。尽管认可度远不如蒙特沃德学院这样已经证明过自己的豪强，但相比于那些岌岌无名且条件平平的普通高中，OTE联赛曝光度大，硬件出色，潜力球员扎堆且师资力量优秀的特点，便成为了他们招募高中生的主要武器。至于为人所诟病的战术素养低，单打优先的问题，在大部分岌岌无名的高中也客观存在，只是无人会顾及泽维尔·布克他们的缺陷罢了。
4.是草台班子，还是新的选择？
可以说，OTE联赛并不同于传统的美高或者预科，它的定位是独一无二的。自开办起，OTE就就不缺话题和流量。他们准确把握住了年轻球员的需求：钱、名望、上升空间，和无法得到任何补助的高中联赛不同，OTE联赛的宗旨是“让年轻球员能够立即兑现自己的价值，而不是等到大学了再通过姓名、形象和肖像权（简称NIL）完成变现”。他是个介于职业联赛和高中联赛的中间体，而不是简单的网红联赛那么简单。作为职业联赛，OTE会为旗下的球员提供每年十万美元的最低工资，往上还有签约奖金、母公司项目股份，甚至包括潜在的比特币分成。但作为代价，成为职业球员的年轻人必须放弃NCAA前景，因为这有违大学招生的规定。而对于对那些想升入大学的球员来说，联赛则提供另一套方案，提供十万美元额度的大学奖学金的同时保留了大学资格。而球员并不是白白拿到这些补贴的。OTE能够从这些年轻人的流量里大大获益，除去依托各大平台的曝光和粉丝数来获利外，OTE还宣布与Topps独家合作，为麾下的球员制作篮球卡。此外，他们还与佳得乐和State Farm成为品牌合作伙伴。亚马逊Prime Video也与OTE达成了一项多年的协议，在接下来的三个赛季中，每年直播20场OTE比赛，并在2023年推出年度套餐。阿迪达斯则为OTE提供相应的服饰，并且提前签下旗下的知名球星伊安·杰克逊，纳西·坎宁安等人。通过流量捧红年轻人，同时又通过年轻人带来的流量反哺投资商，使得OTE完成了良性循环。
流量是把双刃剑，虽然带来了极大的利益回报，但也在一定程度上影响了球员的培养。曾经带康大夺冠的前OTE主管凯文·奥利坦言，这些年轻人的技术越来越糙，基本功也越来越差，究其根本，是OTE巨大的流量，使得球员比起胜利或者技术的提升，更关注于自己的篮球动作帅不帅，适不适合上视频。而球队也不强调战术配合，对球员的个人训练态度也更接近于放养。球队的健身房每天对所有球员从早上5点开放到晚上11点。所有的球员在早上统一训练，而在下午则进行团队特定的练习。相比于其他高中，这里的文化课学习时间更短，师资力量更多。而对于课程之外的个人训练，录像课和恢复训练则不做强制要求。
OTE联赛的总经理达米安·威尔金斯则在接受体育画报的采访时予以了反驳：“我们和那些普通的高中不一样，在这里你会成为所有人的焦点。30支NBA球队中，有29支来参加了我们的Pro Days。你一来这里就能够成为焦点。在每天的训练中，你身边站着的球员的水平不下于你甚至更强。假设你在普通的高中，只要你感觉累了，那么你可以自由地休息；但在这里，这样散漫的情况不被允许。”
但是数据显示，不少球员在该模式的培养下，虽然技术，运动能力和身材有所提升，但在团队配合方面却不算优秀。OTE出品的球员大多身体素质过人，但是投射糟糕，团队配合粗疏。上赛季的联赛冠军城市死神队的三分准心不足三成，场均仅18助攻的同时，却有16次失误。在OTE，快攻是最常见的，也是最受球员喜爱的得分手段。护球不到位的持球人很容易出现失误，而快下的球员往往会第一时间冲击篮下，用漂亮的足以上封面的姿势送出暴扣。集锦中各种亮眼的操作，往往来自于漂亮的单打和迅捷的快攻。但一拉到实战，OTE的比赛就和大部分普通高中一样平庸。没有精妙的配合，没有繁杂的无球和努力的防守，球员之间各自为战。相比于已经能够跑出像模像样的motion和突破分球的IMG,蒙特沃德等顶尖学院，OTE的联赛实际培养水准似乎更接近塞拉山谷这样的二线球队，除去运动能力肉眼可见的爆棚外，战术细节打磨相当糟糕。
场上的不足是一方面，场下的OTE也有不少初创企业常见的草台班子错误。尽管他们不与NCAA,NBL明日之星等项目抢夺资源，甚至选择与之合作，但草创初期依然出现了不少的问题。在去年，高中期间最大赛事之一的麦当劳全明星赛，便以罗伯特·迪林厄姆参加OTE项目为由，拒绝了他的申请。尽管他的高中评分排名都靠前，且提交了不少材料证明自己并非职业球员，但最终迪林厄姆还是与麦当劳全明星失之交臂，麦当劳赛事转而选择布朗尼·詹姆斯顶替了他的位置。
迪林厄姆的落选还算遗憾，但比利兄弟的遭遇恐怕更惨。他们在离开OTE后申请了芝加哥州大的奖学金，却遭到了NCAA的断然拒绝，原因是OTE的合同使得大学委员会判断他们接受了联赛方的利益输送。尽管二人利用法律的武器进行了反击，但最终还是与大学失之交臂。
5.OTE提供给赵维伦的还有什么呢？
作为一个19岁的年轻人，赵维伦的篮球生涯大多都是在意大利的青训中度过的。但是在各地篮球交流愈发紧密的当下，加盟OTE对于赵维伦而言，无疑是体验美式培养体系的绝佳机会。在今年的U18赛事里，参与过美高或者未来参加NCAA的欧洲青年占比已经提升至5.7%，且不乏萨沃·德雷兹吉奇，卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯这样表现亮眼的球员，最佳阵容中有两位来自美高而得分榜前十五位里有六位来自美高。这一数据表明，美国的青训体系在某种程度上已经影响到了欧洲，二者之间的壁垒不再高不可攀。而赵维伦则需要适应节奏更快，对抗和单挑更多的OTE联赛。
OTE联赛优秀的硬件设施和训练条件，对于赵维伦而言无疑是利好。他可以在这里更好地锻炼自己的跑跳和对抗，增加肌肉，保持训练状态。同时，作为一个缓冲和过度，赵维伦能够提前适应美国的生活，克服语言和文化的壁垒。如果赵维伦没有以职业球员的身份进行签约，而是选择10万的大学奖学金，那么他依然有希望加盟NCAA，挑战更大的舞台。
而OTE联赛自身的流量和聚光灯对于赵维伦而言也是双刃剑。一方面，他可以更好地适应职业联赛的曝光度，提前学会和媒体打交道，另一方面，他也可以依托这个平台向篮球届展示自己，以期收到NCAA，NBL或者其他欧洲联赛的邀请。但反过来说，赵维伦在高曝光下，如何应对身体素质更好且极其兴奋的年轻人也是个挑战。在一个战术素养偏低的队伍里，赵维伦的组织或许无法充分体现，但身高和运动能力的不足，则更容易被放大到全世界面前。对于这一情况的博弈是赵维伦最需要应对的压力。
作为一位投射和传控见长的后卫，赵维伦的到来或许能够为投射平庸的冷酷之心队带来更强的外线火力和更流畅的进攻梳理能力。而如果他能够适应更强的对抗和更快的节奏，那么赵维伦就能够更好地适应职业联赛。此外，OTE联赛也不乏与其他顶尖青年队伍的交流机会，包括ABA的青训强队Mega, 布泽尔兄弟领衔的美高强队佛罗里达Explorer和西甲青年队都有机会进行交手，而这一情况是原先在意大利无法实现的。
（文/黄衣哈斯塔）