正式官宣!太阳引爆联盟,沃格尔奇葩操作,恐令雷霆有可趁之机
太阳队官方发布声明,确认与小托马斯签下了第二份为期10天的合同。对于后卫线阵容略显单薄的菲尼克斯来说,总经理詹姆斯·琼斯的这一决策无疑是明智之举。然而,时光荏苒,昔日颇具盛名的地表最强175小托马斯,如今已难复当年之勇,他在太阳队的表现,只能用平淡无奇来形容。截至目前,他仅为球队出战了两场比赛,场均得分仅为2.5分,助攻也只有1次。这样的表现,实在难以帮助太阳队在竞争激烈的西部附加赛中脱颖而出。考虑到双方第一份短合同的签约时间,他无法以太阳球员的身份征战季后赛,更别提在季后赛中成为球队的奇兵了。如此一来,球队管理层所有的努力,似乎都显得徒劳无功。
阔别赛程许久的他,还需要更多时间适应当今NBA的发展,为了稳妥起见,太阳主教练沃格尔可谓用心良苦,在不影响球队化学反应的前提下,会让他在垃圾时间登场。大胜76人、惨败雷霆的比赛中都看到了小托马斯的身影,但是这样屈指可数的出场表现,还是引发巨大的争议。对于一位无法获得出场机会的老将而言,没有继续签约的必要,如果只是单纯地帮助小托马斯改善生活环境,两份10天短合同的薪资将近30万美元,显然有点多余了,他可是当年追问安吉索要顶薪的存在。
物是人非,更多球迷关注小托马斯只是为了当年的那份情怀。然而,在沃格尔的眼中,他成为了一个毫无建树的边缘球员,当球队本赛季第三次迎战圣安东尼奥马刺时,冠军教头也难逃球迷们的口诛笔伐,双方战至第四节时,经验不足的西部垫底鱼腩,毫无还手之力之际,太阳竟然没有派上第三阵容收割比赛,而是一如既往地让主要轮换球员打满第四节,不仅没有让托马斯得到更多出彩的机会,而且队内场均贡献27.6份6.7篮板5.3助攻的杜兰特心生不满。
场均出战37分钟,杜兰特的出场时间高居联盟前五,对于一位35岁的老将而言,过分的压榨反而会适得其反,所有的一切皆拜沃格尔所赐,基于伤病、体能等各方面潜在的隐患,恐令杜兰特离开菲尼克斯。根据合同所示,杜兰特需要等到2026年才能成为自由球员。但他可以在此期间申请交易,一旦太阳管理层尊重这位超级球星的提议,那么多支争冠球队将会展开追逐,其中老东家俄克拉荷马雷霆有望成为杜兰特最佳归属地。
首先,雷霆的争冠概率更大。他们坐拥杰伦威廉姆斯、亚历山大以及切特三位争冠拼图,尽管高居西部前四,但唯一美中不足的就是缺乏大赛的经验,而杜兰特的回归无疑是天作之合;其次,双方存在着情感羁绊。自超音速搬家后,杜兰特成为俄城第一个真正意义上的超巨,在效力的9年时间内,个人荣誉、带队成绩都有目共睹,如今要重回老东家,无疑给联盟施加了不少的压力;最后,三巨头的整体磨合并没有达到理想预期,期间队内多次爆发不和传闻,不得不说,无论内忧还是外患,都会使得杜兰特生涯前景堪忧。
但重返雷霆仍需要契机,毕竟球队总经理尚未表态。唯一的优点在于俄克拉荷马城的筹码众多,他们在未来五个赛季中,仍手握多个首轮签,这些优质资产将会对菲尼克斯太阳队未来的球队安排,产生不小的诱惑。或许在不久之后,终于可以看到杜兰特身披雷霆的球衣,出现在球场。