5号为何意义非凡？爱德华兹为两名已故至亲而战

丹佛高原的球馆内，尼古拉·约基奇正在主导进攻，贾马尔·穆雷疯狂开火，对面的明尼苏达森林狼队疲于招架。突然间，一个声音从场边穿透喧嚣，传到森林狼球星安东尼·爱德华兹耳中。“来吧5号，加油啊5号。”

喊话的人名叫贾斯汀·霍兰德，他是爱德华兹的多年好友，目前担任他的商务经理。“听到这句话他就会回头看我，身边亲近的人都知道这个称呼。”霍兰德说。

北京时间8月2日，爱德华兹宣布自己新赛季将改穿5号球衣征战。他在登陆NBA之后一直穿着1号，而在大学和更早的阶段，爱德华兹正是身穿5号。

“我想让所有森林狼球迷知道，今年我会从身穿1号改为身穿5号，这会很有趣。”爱德华兹在接受The Athletic名记沙姆斯·查拉涅采访时说，“5号一直是我的号码，高中、大学、AAU，我一直穿5号。被森林狼选中后我也想穿5号，但因为我的队友在穿，所以没办法，现在机会来了。”

在爱德华兹进入联盟时，森林狼的5号由马利克·比斯利穿着。他曾试着劝比斯利换个号码，但没能成功，所以爱德华兹穿上了1号。2022年夏天，在比斯利被交易送走后，爱德华兹希望改穿5号，但由于已经过了向联盟申请更换号码的期限，所以他再次错过了这一号码。

过去三年爱德华兹身披1号打出不俗的表现，也有过入选全明星的荣耀时刻，但5号一直是他的心之所向，因为这个数字有着非凡的意义。在14岁那年，爱德华兹的母亲伊薇特和祖母雪莉先后因癌症过世，两人离去的日子都是当月的5号，而爱德华兹的生日则是8月5日。

“他在为自己的家庭而战。”贾斯汀·霍兰德说，“这是一个家庭数字。”

自从登陆NBA联盟，爱德华兹从未谈论过这一家庭悲剧，但身边的人都清楚，这两位女性在他心中有着多么重要的地位。除了今年季后赛被掘金淘汰时，爱德华兹的脸上总是挂着笑容，他生性乐观，教练也喜欢这个乐天派男孩。而这一切都和他儿时失去亲人所遭受的悲痛形成鲜明对比。

外人看不见不代表伤疤不存在，爱德华兹的亲友都知道那道伤口有多深。

“当然，那确实对他影响很大。”爱德华兹的兄弟布巴说道，“但我们从小就喜欢打篮球，这就像是一个出口，让我们能短暂地获得自由、清空思绪、寻得一些爱。”

现在当你和爱德华兹聊到这些时，他通常会转移话题。也许这位21岁的男孩还没有准备好对外界揭开自己的伤疤，也许他只是注重个人隐私，认为没必要分享，又或者他不需要被人同情或安慰。每当他走进球馆时，带来的总是快乐，讲述的则都是对带领球队获得成功的渴望。

但此时此刻，你能明显感觉到披上5号球衣给爱德华兹带来了巨大的快乐。1号曾经是森林狼主场一道亮丽的风景线，爱德华兹也有过出道即最佳（A1 From Day 1）的口号，但他总是佩戴AE5（Anthony Edwards 5）样式的项链，创立的一些商业项目也以AE5命名，他从来都觉得自己和数字5是绑定在一起的。

“出道即最佳是他们给我设定的口号，不是我创造的，我一直是5号。”爱德华兹说。

他在孩童时期的AAU赛场上穿5号，在亚特兰大北部的圣灵预备学校读高中时穿5号。在麦当劳全美明星赛穿5号，在乔治亚大学征战NCAA时同样穿5号。这个号码承载了爱德华兹登陆NBA之前的故事，也是他在青少年时期和球迷们联系在一起的纽带。

“是过去的那一切成就帮助爱德华兹站上了NBA赛场，5号正是他广为人知之前的号码。”霍兰德表示。

这也是爱德华兹现在思考的事情，他身披5号从默默无闻的孩子成为全美备受瞩目的潜力新星，现如今，他渴望披上这个号码完成又一次进化。“和1号相比，5号的我会是更好的版本，肯定的。你们会看到一个完全不同的球员，更出色的运动能力，更多扣篮，因为我披上自己的号码了。”爱德华兹笑着说。

听到这番话，霍兰德也笑了。他在爱德华兹上九年级的时候便和其相识，一直合作至今，没人比他更清楚这位新星最不缺乏的就是信心。但霍兰德还是相信，穿上5号的爱德华兹会变得不同。

“我总是鼓励他多扣篮，我知道他有这本事。”霍兰德说，“他一直有饥饿感。但当你让他穿上5号时，那种饥饿感会从第一天开始就充满爱德华兹的身体，驱动着他在现有的基础上更进一步。”

今夏，这位外线明星签下5年最高可达2.6亿美元的指定新秀提前续约合同，同时也入选了美国男篮国家队。爱德华兹已经准备好更上一个台阶，但重点不是他自己。“我在个人方面没有什么特别具体的目标，一切关乎团队。我们想要赢下50场比赛。我们想让唐斯打出MVP的水准。我们想让杰登·威廉姆斯成为最棒的3D球员之一，但他不止于此。我们想让戈贝尔成为年度最佳防守球员。新赛季，希望我们会做得更好。”

在爱德华兹看来，森林狼已经体验了足够多的挫折，这些或许是他生涯初期的必修课，但现在是时候结业了。来到个人的第四个赛季，更加成熟的爱德华兹披上意义非凡的5号战袍，他已经准备好带领森林狼向更高的舞台发起冲击。