从差点自杀到重新起舞,沃尔带着冠军梦回来了!
若问NBA最乐天派的球员是谁,很多人第一时间会想到库里,他长着一张人畜无害的娃娃脸,无论打球风格还是日常言行总是一副笑嘻嘻的模样,心态之好让人十分羡慕,不少勇士球迷干脆送给他一个昵称外号——“傻库”。
不过,可能大部分球迷都慢慢淡忘了,跟库里前后脚进入NBA的还有一位整天乐呵呵的球员,那就是晚库里一届的2010年状元秀约翰-沃尔,他在“傻乐”这方面的起点可是比库里还高。
早在大学期间,沃尔出场时的那一连串尬舞就以动作简单、效果魔性,成为了风靡全美的时尚。沃尔会像电动马达一样地浑身上下抖动,再配上手臂和手腕的抖动,上到行动不便的老人下到蹒跚学步的孩童,几乎人人都在社交媒体上模仿沃尔的尬舞,媒体甚至专门将其命名为“沃尔舞步”。
被奇才选中之后,沃尔将自己的标志性舞步也带到了NBA,并且逐渐成为奇才赛前入场时万众期待的必备环节。然而,随着自身年龄增大、伤病渐多、状态下滑,沃尔再也不是当年那个永远快乐的大男孩,风光一时的“沃尔舞步”销声匿迹,他甚至一度动起了要自杀的念头……
2016-17赛季,沃尔拿下职业生涯最高的场均23.1分10.7助攻2.0抢断,连续三年场均助攻上双,投篮命中率也创下了进入NBA以来的个人新高。在那年季后赛中,沃尔带领奇才杀入次轮与凯尔特人血战七场,尽管球队最终落败,但沃尔场均轰下27.2分10.3助攻的表现绝对称得上是虽败犹荣。
那年夏天,沃尔与奇才签下了一份四年1.7亿美元的顶薪续约合同,意气风发的他准备率领奇才突破队史自上世纪80年代以来的最佳战绩,但左膝持续不断的伤痛却挡住了沃尔前进的步伐,拖了半年之后还是在2018年1月底接受手术,并于3月末完成复出。
尽管沃尔那年前后加起来只打了41场比赛,场均得分掉到了20分以下,场均助攻也不再上双,但他曾经最被诟病的三分球投射命中率首次来到37%,让人看到了沃尔在摆脱伤痛之后全面起飞的光明前景。
可没有人会想到,这便是沃尔最后的巅峰了。2018年12月29日,沃尔因为左脚跟腱损伤赛季报销,1月8日接受了修复手术,恢复期为6-8个月。可要命的是,沃尔做完手术才过了不到1个月,他就在家中意外滑倒导致手术切口感染,医生随后诊断出了如晴天霹雳般的消息:沃尔的左跟腱完全断裂!
正是这次突发状况彻底毁掉了沃尔引以为傲的速度和爆发力,他的恢复期限被直接拉长到了12个月。而2020年初突如其来的新冠疫情导致NBA停赛,沃尔根本没法正常进行他的康复性训练,一来二去拖了差不多两年时间才被允许重新回到训练场。
在此期间奇才早已改头换面,当年的小弟比尔成为能够冲击得分王头衔的一线得分好手,华盛顿特区已经没有了沃尔的位置,他的合同更是成为了奇才前进的累赘。在2020-21赛季开打之前,奇才将沃尔送到火箭换来威斯布鲁克,虽然威少与沃尔都被视为“垃圾合同”,两队不过是换手气而已,但奇才还是多付出了一个2023年乐透保护首轮签,可见沃尔的市场价值已经低到了什么地步。
更让人感到可怕的是,奇才肯定是最清楚沃尔这两年康复进度的。但他们依然没有等待沃尔回到赛场再看看效果,就不惜搭上一个首轮签将其送走,而换回的不过是另外一份同样年限和金额的高薪低能合同,沃尔的竞技状态和后续职业生涯几乎被判了死刑。
从2020年12月2日交易达成到2022年6月28日完成买断协议,沃尔在火箭待了一年半时间,但他只断断续续打了40场比赛,基础数据还有场均20.7分8.7助攻,但明眼人都知道摆烂球队数据有多大的水分,以及沃尔从身体到技术的全方位退化,他眼看就走到了职业生涯的尽头。
正所谓祸不单行,沃尔职业生涯遭遇滑铁卢的同时,家庭也发生了重大变故。除了自己倒霉摔断跟腱差点被截肢之外,沃尔的妈妈Frances Pulley在2019年12月因为乳腺癌去世。因为父亲在沃尔一岁时就被投入监狱、9岁那年死于肝癌,沃尔一直将母亲视为自己的精神支柱。
伤病恢复进展遥遥无期吞噬着沃尔对于职业生涯的耐心,母亲的与世长辞击垮了沃尔的精神防线。此时蜂拥而起的交易流言让沃尔全身心付出10年之久的努力化为泡影,他开始怀疑人生,天天都在内心煎熬自我斗争,每个夜深人静的晚上都能冒出自杀的念头。
身为父亲的责任一直托着沃尔脆弱的神经,母亲夜里入梦的教诲令他重拾生的信念,沃尔开始去看心理医生,慢慢打开自己封闭已久的内心,并且逐渐在训练场上找回了职业球员的自尊,买断之后加盟快船更是让沃尔重新燃起了渴望多年的冠军梦想。
今年9月初,沃尔参加猛龙助教里科-海因斯举办的训练营,他在第一场对抗赛进球之后兴奋地喊出了“我终于回来了!”不少球迷都觉得沃尔有点小题大做,毕竟那不过只是一个没什么对抗的空位三分罢了。但是,只有沃尔才明白他能走到现在到底经历了什么。
今天,在快船的第二场季前赛中,沃尔被排入了先发阵容,他用一场出战19分钟就11投5中拿下20分3助攻的高效表现,征服了所有人。
在快船全员上阵的上半场,沃尔还有些放不开手脚,但到了多位主力下场、自己独自带队的第三节末和第四节初,沃尔在最后下场休息之前不到2分半钟的时间里连砍9分,顶住了对手的追分压力,充分证明了自己宝刀未老的实力。
正是在这段时间,沃尔使出了上线crossover接右手强突、中路拉开快速转身挑篮、攻防转换不减速背后换手过人等多个标志性动作。尤其是第四节初的那次环球绕腰上篮,看得不少老球迷热泪盈眶,那个风驰电掣的沃尔一瞬间好像真的回来了。
同样回来的还有多年未见的“沃尔舞步”,在赛前的公开训练环节过后,沃尔应小卡和队内新秀邀请,来了一段10年前盛行联盟的尬舞,把平时一副扑克脸的莱昂纳德都逗得哈哈大笑。
已经32岁的沃尔,重新变回了以前那个人人喜欢的开心果,正朝着自己的冠军梦想不懈奋斗。