巨星光辉不褪色——探寻湾区传奇球馆
旧金山凯扎尔体育馆,传奇巨星拉塞尔在这里留下了印记,而这里成为了湾区半职业联赛的主场,库里、纳什、林书豪、佩顿和基德等人都曾在这里打球。湾区诞生了许多篮球巨星,而半职业联赛影响了很多人,这座球馆也见证了无数传奇。
拉塞尔曾在这里战斗
在加盟凯尔特人之前,比尔·拉塞尔属于加利福尼亚。他在奥克兰的麦克利蒙兹读了中学,又在旧金山大学打了三年NCAA。在位于一座建于1924年,可容纳观众4000人的体育馆,拉塞尔为本校球迷奉献一场又一场精彩比赛,成长为全美最佳球员,开启了不可复制的完美篮球生涯。
这座名为凯扎尔的体育馆,在送走拉赛尔后,迎来了另一个传奇:旧金山湾区轰炸机队。不过,这支运动队并不属于北美四大联盟,而是轮滑界的“梦之队”。1961年到1973年,他们以凯扎尔为主场,通过直播被全美观众熟知。
时间来到1979年,凯扎尔又开启了一段属于街头篮球的传奇:在这里,只要你敢上场,就有机会和现役NBA球星同场竞技。40多年来的每个夏天,都会诞生新的、令人津津乐道的故事。
43年如一日,琼·格林博格都在为凯扎尔体育馆之夜做着准备。他至今还记得,8年前还没有率领勇士夺冠的斯蒂芬·库里出现在场边时,人群是如何爆发出震耳欲聋的声音的。格林博格是随着大家的视线看去,才发现库里就站在球馆西面的顶部,手里拿着球鞋球衣,俨然一副准备上场的样子。
“我事先真的不知道会来。”格林博格回忆道,“我从记录席上抬起头,看到他……后来我对他说,‘今晚我们一定会玩得很开心。’”
这便是街头篮球的美妙之处:有时候你根本不知道,站到球场上的球员会是谁。就像今年,上赛季随勇士夺冠,日前和湖人签约的托斯卡诺-安德森,就以“紫金军团新援”身份在凯扎尔亮相。当然,比托斯卡诺-安德森更大牌的NBA球星比比皆是:蒂姆·哈达威、基德、佩顿、纳什、拉希姆、阿里纳斯……有些甚至不止一次来到凯扎尔。
“我们在这儿度过了太多美妙时光。”格林博格说,“上世纪90年代,佩顿、基德、布莱恩·肖这些本地球星,经常来这儿打球。他们非常喜欢这里,因为在休赛期,这里可以为他们提供高质量的对抗赛,让他们可以借此磨练技术。”
这也是格林博格在1979年创立这一赛事的初衷:让湾区也有高水平的篮球比赛。“这里有那么多篮球才俊,如果能把他们召集起来,在职业篮球规则下打球,相信我们一定能够吸引这些精英球员,以及大量观众。”为了让NBA和NCAA球员能够心无旁骛地来打球,格林博格甚至主动联系当地的大学和职业球队,希望对方允许治下球员参赛。功夫不负有心人,旧金山、UCLA、斯坦福等学校都同意了,至于金州勇士也排出球员参赛,绝对是意外之喜。
“时任勇士主帅唐·尼尔森派来了几名球员,我们和他们打了6场比赛,还赢了他们一次。”格林博格说,“尼尔森气坏了,不过正是和这些NBA球员同场竞技,让我们打出了名堂,建立了这个联赛。我们能够为大家呈现一场场精彩纷呈的比赛。”
库里林书豪曾疯狂砍分
在凯扎尔吃苦头的,不止那些勇士球员。
上世纪90年代中期,面对全明星后卫佩顿领衔的球队,爱德华·阿伦所在的球队打出了几近完美的上半场。中场休息时,佩顿发飙了:“谁能防住Top(阿伦的绰号)?谁去防Top?我们不能让他再这么得分了!”于是到了下半场,“手套”就像死磕迈克尔·乔丹那样缠住了阿伦。“我们又坚持了一段时间,但最终还是被他们逆转了。”阿伦感慨道,那可能是他打出一个神奇赛季时。仅存的小遗憾,“我在和基德、佩顿、布莱恩·肖同场竞技的联赛里当选MVP,而且参赛的NBA球员还不止上述几位。我觉得如果和这帮家伙对阵能够获得MVP,我也应该登陆NBA。”
作为佩珀代因大学前首发后卫,阿伦没有实现自己的NBA梦,他已经退役20年来,作为教练倒是拿到了几个冠军。不过谈到自己的篮球生涯,阿伦对凯扎尔念念不忘。除了领先佩顿球队打半场,还包括1995年独得36分击败基德领军的球队,以及和前犹他大学后卫约翰尼·布莱恩特(现尼克斯助教)对位时狂砍44分。
“我还清楚地记得那一幕,投进一个球后,我嚣张地用手指着基德,他则双手推了我一把。”阿伦笑着说,“那是一次友好的推搡,他会那么做是因为我在场上实现了自身价值。”阿伦喜欢在凯扎尔打球,他打到2002年,直到发觉自己已经没法和渴望打败前辈创造新传奇的后辈对抗了。“我非常怀念在这里打球的时光,但我不得不退役了。因为有对手从我身边跑过去,而我根本追不上他们。我的年龄已经可以做他们的父亲了。”
如今,56岁的阿伦还在打球,不过参加的是40岁以上联赛;他很自豪地说,所在球队仍然是冠军。“我只是不能再像当年那样满场飞奔,我必须慎重选择自己在场上的位置。”但作为教练,阿伦带队在凯扎尔拿到了2022年冠军,卫冕成功。“虽然我没法参赛,但仍然能够来到这里,感觉实在太棒了。对于我,这里永远都是一个特别的地方。”
当然,NBA球员在凯扎尔留下了同样精彩的瞬间:除了佩顿和基德,还有2013年林书豪狂砍45分,2014年库里独得43分……
另外,凯扎尔的比赛永远是免费的,任何人都可以来到现场看球,这也是它影响力越来越大的原因之一。“许多孩子没有机会去现场看NCAA或者NBA比赛,而在这里,你有机会看到一些最优秀的球员。”格林博格说。
受新冠疫情影响,2020年和2021年的凯扎尔没有举办比赛。球员一直渴望再次来到这里打球,于是格林博格在今年让赛事重启。不过,观众由于种种顾虑,到现场观战的人比往年少了些。“球迷没有那么多了,现在我们还处于重组阶段,我们会让它回到正轨。”格林博格坦陈。
变成湾区篮球圣地之一
作为凯扎尔的另一个MVP得主,约万·哈里斯相信这个联赛很快会恢复活力——只要比赛开打,就有奇迹诞生的可能,就像当年他在这里所做的那样。“我本来只是穿着网球鞋坐在参赛球队旁边……然后就出场比赛,还得了18分。”
那是1996年的事了。哈里斯本来只是进场看球的。结果一支名为自豪之湾的球队突然少了一名球员,如果找不到替补只能弃赛。当他们环顾球场找人时,发现了哈里斯。
“你想打比赛吗?”其中一人问哈里斯。
“走吧,让我们开干吧!”哈里斯说,“我从看台上站起来,和埃迪·豪斯、迈克·毕比并肩作战,成了他们队的第五人。当时我只有15岁。”从高中新生摇身一变,成为NCAA球星的队友。对手还是湾区街头篮球的传奇人物胡克·米切尔,哈里斯一开始有些犯晕,导致自己对位防守的球员从底线轻松空切,接球后轻松投篮得分。
“除了这一球,其他方面我都做得非常好。”哈里斯说,这场比赛让他收获了大量信心,不仅在高中成了球星,三次入选联盟最佳阵容,还获得了圣玛丽大学的奖学金;大二时,他场均得到15.2分,成为所在联盟排名前五的得分手。后来,哈里斯转学到旧金山大学,度过了NCAA的最后两个赛季。虽然没有成功登陆NBA,但哈里斯在NBA发展联盟、墨西哥、波多黎各等联盟打了很多年,还代表墨西哥国家队出战国际赛事,算是个成功的职业球员。
2018年和2019年,年近40的哈里斯当选凯扎尔的MVP,某些队友和对手年龄比他小了一半,不过他并不在乎。“这也是比赛的一部分,当年我也是这样对年长对手的。我和很多NBA球员同场竞技,阿里纳斯、卡波诺、马特·巴恩斯……我亲眼见到加里佩顿大喷垃圾话,这都是比赛的一部分。”如今,41岁的哈里斯还没退役,他希望能够在墨西哥再找到一份职业合同;不过现在,他正享受着在凯扎尔打球的时光,虽然未能拿到第四个冠军,但这不影响他对篮球、对凯扎尔的热爱。
“我喜欢在这里带去,因为你永远不知道会和谁同场竞技。”哈里斯说。
2014年库里突然出现在凯扎尔时,哈里斯所在的球队当晚并没有比赛。但得知消息后,他飞车从东湾赶了过来。“通常要开45分钟的车程,我可能只用10分钟就到了。”哈里斯回忆道,那可能是他见过的最爆满的球馆,“我走进去看球,亲眼见证了库里单场投进9个三分球。和15岁第一次参赛,和马特·巴恩斯在决赛相逢,和林书豪对位一样,那是我难以忘怀的时刻。”