艾顿续约尘埃落定 了却心结太阳期待明年稳定冲冠

北京时间7月19日，菲尼克斯太阳队官方宣布，球队正式和内线球员艾顿签下了一份4年价值1.33亿美元的合同。虽然说这两年因为续约问题双方没少拉扯，但是此番能够顺利留队，还是让艾顿松了一口气，感到颇为满意。

“能够在这份合同上签字是一件很幸福的事情，”艾顿说道：“这份合约不仅对我的家庭有着非常大的影响，同时还可以让我继续为菲尼克斯和巴哈马的社区服务，这是我们要努力做到的事情。我知道了合约的谈判就是生意，所以我非常希望能够早日看到结果。接下来就可以专注在其他的事情上，投入到训练中去，我都是用对待生意的态度对待一切的，尽可能地保持职业性，用职业的方式处理每件事情，不会夹杂什么感情。”

根据ESPN的报道，太阳最高可以为艾顿开出一份5年价值1.79亿美元的合同，但是球队选择让市场来决定艾顿的价格。在步行者给出4年1.33亿美元的报价之后，太阳队完成了合同的匹配。作为太阳队的总经理，詹姆斯·琼斯在整个自由球员市场期间，一直在向艾顿表达对于与他达成续约的渴望，双方在7月初进行了视频电话。

“我们想要把艾顿留下来，”琼斯说道：“他对于球队冲冠非常关键，是我们的绝对核心之一，我们想要与他完成续约。有人质疑我们对留下艾顿的决心，但是对报价的匹配打破了一切的质疑。这对于太阳来说是非常关键的一件事，我们就是想要尽可能快速地确定球队的核心阵容。”

根据此前ESPN记者沃纳罗夫斯基的报道，在拿到步行者的报价之后，艾顿对于未来可以和年轻的哈里伯顿在印第安纳联手充满期待。不论是通过直接签约还是先签后换，步行者都希望可以得到艾顿。不过，太阳队对于先签后换的方式并不感兴趣。签下新合同之后，太阳队不能在明年1月15日之前交易艾顿。另外，在合同的首年，艾顿还拥有一个赛季的交易否决权。

顺利达成合同之后，艾顿将功劳给到了自己的经纪团队身上，接下来他要做的就是继续往前看。“自由球员市场情况的瞬息万变给一切带来了很多的不确定性，我得给步行者管理层送上自己的尊重，他们在对我的追逐中充满侵略性，展现出了很多的爱。我们达成了一份顶薪合同，太阳完成了匹配，现在我要继续为太阳效力。”

因为最终的合同长度被确认为4年而不是5年，这为太阳省下了大约4300万美元的薪金开支。“我不会多谈合同的细节，”琼斯说道：“我就是向前看，我们进行了很多有活力而且有建设性的谈话，最终，我们对步行者的顶薪报价进行了匹配。”

“我就是告诉艾顿，我们为留下他而感到开心。”琼斯说道：“对于他处理这件事情的态度和方式而感到骄傲，很期待接下来会发生什么，他有着继续进步的充足动力，我们也期待能够帮助他进步到更高的级别。如果他能够达到那个级别，我们将会成为一支更好的球队。”

还记得在去年季后赛对阵独行侠期间，太阳主教练蒙蒂似乎和艾顿就出场时间和表现问题存在分歧和矛盾。不过在艾顿完成签约之后，威廉姆斯第一时间为其送上了未来的期待。“我真的为艾顿而感到开心，因为我知道这是他想要的结果，他希望成为这个级别的球员，得到尊重。从这个角度上来说，作为一个竞争者，这就是你想要得到的收获。看到一位球员努力为顶薪奋斗，这是很酷的一件事。”

谈到在西部半决赛抢七中发生的不愉快，威廉姆斯说道：“我觉得我没有什么好说的，我就是在做自己的工作，我们当时打得不太走运。整个赛季，我们的成绩都很好，可不幸地是，在职业体育甚至社会中，我们总是在关注某一件不好的事情。在西部半决赛中被淘汰很伤人，现在还是很刺痛，打出那样的表现令人感到羞耻。但是当尘埃落定之后回头再看，我会专注那些好的方面。”

“这套阵容成为了太阳队历史上的一个新的标准，一切的结果都是过程的一部分。我记得我刚刚来到太阳的时候，这支球队拿不了太多的胜利，没有人会讨论我们。现在我们获得了一些成功，外界开始谈论我们，在我看来这是一件好事。你可能不会喜欢大家的观点，但是不论如何，我们是一支得到外界期待的球队。”威廉姆斯说道。

完成签约之后，艾顿心情大好，他也是借此机会首次对自己与蒙蒂的矛盾进行了回应。艾顿表示，自己和球队主教练没有矛盾，并且用“平静（Calm）”形容了双方现阶段的关系。“和独行侠的G7有点不正常，输球是整支球队的原因，但是这一切都已经是过眼云烟了，我们现在还是要向前看，不能被过去的事情所困扰。”

4年合约锁定艾顿之后，包括保罗、布克以及布里奇斯，太阳队最重要的四位球员的合同，都将至少持续到2024-25赛季。威廉姆斯表示，在球队结构稳定下来之后，太阳队的干扰会得到减少。

“如果你是效力NBA的教练或者球员，你是因为热爱才做这件事情的。但是金钱和收入也是很重要的原因之一，”威廉姆斯说道：“很多人都在说自己的决定和钱无关，这是在撒谎，金钱太重要了。我是NBA球队的主教练，在美国的任何一个州，我可能都可以找到一份高中篮球教练的工作，压力更小更有乐趣。不过在这个级别的舞台上，我们热爱比赛，并且能够拿到高薪，窗口期也很是短暂。”

“所以，有些人说自己的决定和钱无关，让我感到很好笑。所以当阵容结构稳定下来之后，就不会有金钱方面的决策，来干扰球队。”实际上，艾顿和太阳从去年休赛期就已经开始了漫长的续约谈判，但是因为合同期限的问题，并没有达成一致。上个赛季季后赛，艾顿的发挥似乎并没有达到威廉姆森的要求，不知道太阳主帅的这番言论，是不是换个角度对艾顿受到续约影响表现不佳的指责。

在结束了上个赛季的比赛之后，艾顿利用过去一个半月的时间进行了特训，为下个赛季做好准备。完成了新合同的签约之后，艾顿将会返回拿骚，与家人一同庆祝自己的大合同以及24岁的生日。