内线旧将重返紫金军团 自由身中锋已寥寥无几

北京时间7月6日，雅虎记者克里斯·海恩斯率先报道，洛杉矶湖人以1年老将底薪签下了自由球员内线托马斯·布莱恩特。算上今年的次轮秀马克斯·克里斯蒂，湖人的名单人数暂时达到了14人。

对布莱恩特来说，这笔签约让他回到了自己开启NBA生涯的地方。2017年选秀大会，湖人在第42顺位选中了布莱恩特，但他在紫金军团并没有得到任何展现自我的机会。他的新秀赛季一共只登场15次，合计出战72分钟，得到22分17篮板6助攻2盖帽，投篮命中率38.1%，三分球10投1中。一年过后，湖人宣布将其裁掉。

不过一如很多“湖人旧将”，被华盛顿奇才认领后的布莱恩特迅速得到了证明自己的机会。他没用多长时间就打上奇才首发，场均数据一跃升到10.5分6.3篮板，命中率达到61.6%。这样的表现也为布莱恩特赢得了3年2500万美元的新合同，奇才将他视为未来的一部分。2019-20赛季，布莱恩特的远投能力进一步得到体现，他场均得到13.2分7.2篮板1.1盖帽，命中率58.1%，三分球投到40.7%，进攻才华尽显。

可好景不长，布莱恩特在2020-21赛季初遭遇十字韧带部分撕裂，早早赛季报销。本赛季复出后奇才队也已经物是人非，加福德成为了更理想的5号位人选，波尔津吉斯的到来也挤占了布莱恩特的发展空间。在登场的27场比赛里，布莱恩特场均只有7.4分4.0篮板，三分命中率跌到28.6%。

但对于只有底薪的湖人来说，布莱恩特已经是市面上非常理想的内线补强人选了。他并不是精于防守的长人，但依然可以分担浓眉的内线压力，同时能在进攻端给湖人创造更好的空间。在浓眉投射状态不佳的状态下，湖人上赛季一直为进攻空间糟糕而犯难。假设韦少无法被送走，湖人就更需要在场上安置更多具备投射能力的球员，布莱恩特无疑符合要求。

布莱恩特选择重返洛杉矶的原因也很简单，这里不仅有足够高的曝光度。还有潜在的首发中锋位置留给他，这令他和湖人一拍即合。布莱恩特势必尽一切努力打出好的表现，而湖人则可以利用他的这份动力。

和去年广泛搜罗老兵相比，湖人今夏的运作很明显强调了年轻化。朗尼·沃克、特洛伊·布朗、托斯卡诺-安德森、达米安·琼斯、布莱恩特...风格特点摆在一旁，这些球员的运动能力起码能让你一扫过去一年的阴影，目前湖人名单的平均年龄还不满27岁。

随着布莱恩特被签走，NBA自由市场剩余的内线目标已经不多了。除了潜在的准顶薪中锋艾顿，只有怀特塞德、考辛斯、格里芬、哈雷尔、特里斯坦·汤普森、霍华德这些各有缺陷的名字。这也意味着仍需补充长人的球队需要抓紧时间了。

菲尼克斯太阳就是一支值得关注的队伍，众多报道已经指向他们不想和艾顿继续合作。而无论是以怎样的方式将艾顿送走，他们都需要补充自己的五号位。麦基已经投入独行侠的怀抱，太阳真正意义上的中锋只剩下比永博。这也是为什么不少太阳记者预计球队会通过交易的方式补强，马刺或许愿意放弃的珀尔特尔值得关注。